Dear Parents, Guardians, and High School Students, 

The well-being and safety of our students is the highest priority that we share as a district and as a community. At this time, it is especially important that we support the emotional and mental health of our students.

District 300 is committed to ensuring that every child feels safe, supported, and valued. We recognize that some of our students face pressures and emotional challenges that are not always visible. 

Recent losses within our school community have reinforced the urgency to provide a network of care that reaches every student before they reach a point of crisis.

When we work together, as families, educators, and neighbors, we strengthen a network of care that helps every student feel seen and supported. 

How We Can Support Our Students Together

According to "After a Suicide: A Toolkit for Schools" and the American Foundation for Suicide Prevention (AFSP), the following actions can help support students:

• Identify Warning Signs or Concerning Behavior: Be alert for changes in behavior, especially following a painful event or loss. This may include, but is not limited to, withdrawal from friends and activities, changes in sleep patterns, anger, irritability, and hostility that seems out of character or out of context (After a Suicide: A Toolkit for Schools).
   
• Provide Immediate Safety and Supervision: If you notice any warning signs or concerning behavior, do not leave the child alone or unsupervised. Ensure they remain in a secure environment with a caring adult until they can be connected with a mental health professional (After a Suicide: A Toolkit for Schools).
   
• Listen and Validate Their Experience: When a student is in distress, listen attentively and nonjudgmentally. Reflect what they share to let them know they have been heard; remind them they are not alone; and reassure them that help is available (After a Suicide: A Toolkit for Schools). 
   
• Take Immediate Action During a Crisis: If a student is in immediate distress, call or text 988 to reach the 988 Suicide & Crisis Lifeline. Call 911 if there is an immediate risk of self-harm (AFSP).

Where to Find Support

Whether you are a parent concerned about a child or a community member looking for guidance, these resources are available to everyone 24/7:

• School Support Teams: Our school counselors and social workers are available to support students and families. If you have concerns about a student’s well-being, please contact your school office to be connected with support.
   
• The 988 Suicide & Crisis Lifeline: Call or text 988 at any time to speak with a trained crisis counselor. This service is free and confidential.
   
• Community Resources: A list of local and regional support services is available here: Community Resource Guide. 

Our Message to Every District 300 Student:

To our students: You are the most important part of the District 300 community. You are deeply valued, and you are never alone. 

If you are experiencing feelings such as sadness that will not go away, overwhelming stress, anxiety, anger, loneliness, or thoughts of harming yourself – or if something simply does not feel right – please talk to a trusted adult as soon as possible. This could be a parent, teacher, counselor, coach, or another adult you trust. 

There are people who care about you and want to help. 

You matter. You belong. And all of us in District 300 are here for you.

Sincerely,
Dr. Martina Smith 

 

Apoyando la Salud Mental y el Bienestar de Nuestros Estudiantes

Estimados Padres, Tutores y Estudiantes de Preparatoria: 

El bienestar y la seguridad de nuestros estudiantes son la máxima prioridad para nuestro distrito y nuestra comunidad. En estos momentos, es fundamental que apoyemos la salud emocional y mental de nuestros estudiantes.

El Distrito 300 se compromete a garantizar que cada estudiante se sienta seguro, apoyado y valorado. Reconocemos que algunos de nuestros estudiantes enfrentan presiones y desafíos emocionales que no siempre son visibles. 

Las recientes pérdidas en nuestra comunidad escolar han reforzado la urgencia de brindar una red de apoyo que llegue a cada estudiante antes de que llegue a una situación de crisis.

Cuando trabajamos juntos, como familias, educadores y vecinos, fortalecemos una red de apoyo que ayuda a cada estudiante a sentirse comprendido y respaldado. 

Cómo Podemos Apoyar a Nuestros Estudiantes Juntos

Según las directrices de "Después de un Suicidio: Herramientas para Escuelas" y la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio (AFSP), las siguientes acciones pueden ayudar a apoyar a los estudiantes:

• Identificar Señales de Alerta o Comportamientos Preocupantes: Esté atento a los cambios de comportamiento, especialmente después de un evento doloroso o una pérdida. Esto puede incluir (pero no se limita a): aislamiento de amigos y actividades, cambios en los patrones de sueño, ira, irritabilidad y hostilidad que parezcan fuera de lugar o inusuales (Después de un Suicidio: Guía Práctica para Escuelas).
   
• Brindar Seguridad y Supervisión Inmediatas: Si observa alguna señal de alerta o comportamiento preocupante, no deje al estudiante solo ni sin supervisión. Asegúrese de que permanezca en un entorno seguro con un adulto responsable hasta que pueda ser conectado con un profesional de la salud mental (Después de un Suicidio: Guía Práctica para Escuelas).
   
• Escuchar y Validar Su Experiencia: Cuando un estudiante esté angustiado, escúchelo con atención y sin juzgar. Refleje lo que comparte para que sepa que ha sido escuchado, recuérdele que no está solo y asegúrele que hay ayuda disponible (Después de un Suicidio: Guía Práctica para Escuelas).
   
• Reaccionar de Inmediato Durante una Crisis: Si un estudiante se encuentra en una situación de angustia inmediata: llame o envíe un mensaje de texto al 988 para comunicarse con la Línea de Ayuda para la Prevención del Suicidio y las Crisis (988). Llame al 911 si existe un riesgo inmediato de autolesión (AFSP).

Dónde Encontrar Ayuda

Tanto si es un padre preocupado por un hijo o si es un miembro de la comunidad y busca orientación, estos recursos están disponibles para todos, las 24 horas del día, los 7 días de la semana:

• Equipos de Apoyo Escolar: Nuestros consejeros escolares y trabajadores sociales están disponibles para brindar apoyo a los estudiantes y sus familias. Si le preocupa el bienestar de un estudiante, comuníquese con la secretaría de su escuela para obtener ayuda.
   
• Línea de Ayuda para la Prevención del Suicidio y Crisis 988: Llame o envíe un mensaje de texto al 988 en cualquier momento para hablar con un consejero de crisis capacitado. Este servicio es gratuito y confidencial.
   
• Recursos Comunitarios: Puede consultar una lista de servicios de apoyo locales y regionales aquí: Guía de Recursos Comunitarios. 

Nuestro Mensaje para Todos los Estudiantes del Distrito 300:

A nuestros estudiantes: ustedes son la parte más importante de la comunidad del Distrito 300. Los valoramos profundamente y nunca están solos. 

Si están experimentando sentimientos como tristeza persistente, estrés abrumador, ansiedad, ira, soledad o pensamientos de autolesionarse, o si simplemente sienten que algo no está bien, por favor, hablen con un adulto de confianza lo antes posible. Puede ser un padre, un maestro, un consejero, un entrenador u otro adulto en quien confíen.  

Hay personas que se preocupan por ustedes y quieren ayudarlos.

Ustedes importan. Pertenecen a esta comunidad. Y todos en el Distrito 300 estamos aquí para ustedes.

Atentamente,
Dra. Martina Smith